Бирюково (до 1921 года — Криничное) — поселок городского типа (с 1964 года), центр поселкового Совета. Расположено в верховьях речки Кундрючьей, притока Северского Донца, в 18 км от районного центра и 12 км от железнодорожной станции Должанская. Население — 4580 человек. Поселковому Совету подчинены поселки Братское, Должанский.
На территории Бирюкова находится центральная усадьба ордена Ленина колхоза «Родина», за которым закреплено 8433 га сельскохозяйственных угодий, в т. ч. 7318 га пахотной земли. Колхоз специализируется на производстве мяса и молока. Ордена Ленина колхоз удостоен в 1967 году. В 1973 году награжден переходящим Красным знаменем Министерства сельского хозяйства СССР и ЦК профсоюза рабочих и служащих сельского хозяйства и заготовок. Среди тружеников хозяйства 46 передовиков отмечены правительственными наградами. Председателю колхоза П. В. Гончарову присвоено звание Героя Социалистического Труда. Он был делегатом XXV съезда Компартии Украины. Бригадир тракторно-полеводческой бригады Ф. Д. Савченко удостоен орденов Ленина и Октябрьской Революции, птичник Г. С. Клименко (ныне пенсионер), доярка А. Ф. Белоусова награждены орденом Ленина, главный агроном Б. Г. Скляров — орденом Октябрьской Революции. В поселке размещаются также Свердловская межколхозная строительная организация и Свердловское районное межколхозное дорожно-строительное управление./593/
В поселке Бирюкове есть средняя школа, а также вспомогательная школа-интернат, в которых 90 учителей обучают свыше 1 тыс. учащихся, районный дом культуры, 2 библиотеки с книжным фондом 8 тыс. экземпляров, участковая больница на 50 коек и областная психиатрическая больница, детский комбинат. Население обслуживают 11 торговых предприятий, столовая, дом быта, отделение связи, сберкасса.
В поселке — 7 партийных организаций, объединяющих 154 коммуниста, и столько же комсомольских организаций, насчитывающих 339 членов ВЛКСМ. Партийная и комсомольская ячейки созданы в 1926 году.
Село Криничное основано в 1778 году переселенными сюда крепостными крестьянами из сел Ровенек и Красновки. Советская власть установлена в декабре 1917 года. В январе 1918 года создана боевая дружина в составе 20 человек для борьбы с белоказаками. В марте 1920 года погиб от рук бандитов председатель Совета крестьянских депутатов В. М. Бирюков. В следующем году в память о нем село переименовано в Бирюково. На фронтах Вешкой Отечественной войны сражались против врага 1070 жителей, из них погибли 340, награждены орденами и медалями 780 человек. Уроженец поселка старший сержант И. Г. Шевченко, подбивший огнем своего орудия 7 вражеских танков и уничтоживший десятки пулеметных гнезд и орудий, в 1945 году удостоен звания Героя Советского Союза. В период временной немецко-фашистской оккупации за активную деятельность против захватчиков были расстреляны Я. И. Филиппенко, М. А. Воцко и Ю. А. Карабанов. В центре поселка установлены стела с именами погибших воинов-земляков и памятник первому председателю Совета В. М. Бирюкову.
На южной окраине Бирюкова в 1972 году раскопаны курганы с погребениями эпохи бронзы.