Долинское — село, центр сельского Совета. Расположено на реке Большой Куяльник, в 30 км от Ананьева и 17 км от железнодорожной станции Мардаровка (на линии Раздельная — Котовск). Со станцией село связано автодорогой. Дворов — 2009, населения — 6,8 тыс. человек. Сельсовету подчинены села Байбузовка, Красное.
Долинское раскинулось на южных склонах Волыно-/181/Подольской возвышенности. Его пересекает узкая долина русла Большого Куяльника. В урочище Глубокий Яр находится дендрозаповедник.
Село основано во второй половине XVIII в. выходцами из Молдавии, искавшими здесь избавления от гнета турецких поработителей{Записки Одесского общества истории и древностей, т. 2, отд. 2. Одесса, 1848, с. 169.}. Позже в нем обосновались беглые крепостные, запорожская голота — сирома. Многие из них были участниками народных восстаний против феодально-крепостнической эксплуатации. Из-за Днестра сюда проникали гайдуки — борцы против турецких захватчиков и местных угнетателей. Они часто располагались лагерем в долине Большого Куяльника. Поэтому эту местность, а затем и село, в народе стали называть Валя Гоцилуй или Валя Гоцулово (в переводе с молдавского — Долина отважных, смелых), а затем — Валегоцулово{Загоруйко В. А. По страницам истории Одессы и Одесщины, вып. 1. Одесса, 1957, с. 33.}.
По Ясскому мирному договору 1791 года территория между Южным Бугом и Днестром отошла к России. Стремясь как можно скорее освоить эти земли, царское правительство начало раздавать их помещикам. Так появились здесь землевладельцы, имевшие тысячи десятин. Один из них — Унтилов, земли которого прилегали к Валегоцулову, пытался закрепостить местных крестьян, но встретил ожесточенное сопротивление, и село осталось государственным. Условия жизни основной массы валегоцуловцев по сравнению с закрепощенными крестьянами, которых в селе насчитывалось несколько десятков человек (17 хозяйств), были значительно лучше. Это видно хотя бы из того, что государственные крестьяне на душу мужского пола имели в пользовании 8 десятин земли, а крепостные — 3,25 десятины. В 1795 году по пятой ревизии в селе насчитывалось 230 дворов, где проживало 1008 душ обоего пола{ЦГВИА СССР, ф. 52, оп. 1, д. 507, л. 6; оп. 2, д. 18 593, ч. 1, л. 1; «Сборник Херсонского земства», 1890, М 3, с. 170.}. В середине 30-х годов XIX в. население выросло до 1560 человек. У крестьянской общины было около 14 тыс. десятин земли. Богатеи не только захватывали лучшие наделы, но и сдавали общинную землю через волостную управу в аренду посторонним лицам. О нелегком положении значительной части земледельцев свидетельствовали большие недоимки. Так, с 1827 по 1835 год задолженность крестьянской бедноты по всем видам налогов составляла 79 843 руб. Местные власти изъяли у жителей за недоимки почти весь скот, а бестягловых отдали в рекруты{Центральный государственный исторический архив СССР (далее ЦГИА СССР), ф. 379, оп. 43, д. 26 451, л. 97.}.
После реформы 1861 года крепостные крестьяне Валегоцулова оказались ограбленными: помещики отпустили их на волю с уменьшенными земельными наделами — до 3 десятин, за которые им приходилось платить большие выкупные платежи, общая сумма которых в три-четыре раза превышала рыночную стоимость наделов. Совсем не было земли у 18 хозяйств десятинщиков. Ухудшилось экономическое положение и государственных крестьян, т. к. оброчная подать возросла почти на 15 проц. В Валегоцулове, как и во всем Ананьевском уезде, государственные крестьяне при четырехдесятинном душевом наделе платили в казну по 2 руб. 25 коп. за десятину, а при пятидесятинном — по 1 руб. 80 коп. в год{«Сборник Херсонского земства», 1894, № 4, с. 180.}.
Во второй половине XIX в. Валегоцулово, отнесенное в 1847 году к разряду местечек, превратилось в значительный центр ремесла, промыслов и торговли. В 1886 году в нем насчитывалось 62 мелких предприятия, в их числе паровые мельницы, маслобойни, кузницы, крупорушки, уксусный и свечной заводы и др. В местечке имелись 130 лавок — винных, бакалейных, скобяных и т. п., а также пекарни{Результаты подворной переписи Ананьевского уезда 1886—1887 гг., с. 44, 125, 276, 277; Список населенных мест Херсонской губернии и статистические данные о каждом поселении. Херсон, 1896, с. 44, 118, 119.}. В 1881 году 160 человек занимались ремеслами и промыслами. Кроме того, было 19 ремесленников, не порывавших связи с сельским хозяйством. Крупные оптовые торговцы жестоко эксплуатировали ремесленников. Так, купец второй гильдии Кремгольд, снабжавший сапожников кожей и прикладом для пошива сапог, выплачивал за работу копейки, а затем с большой выгодой сбывал готовый товар в городах, продавал его военному ведомству. В последнем десятилетии XIX в., как и ранее, основную массу населения Валегоцулова составляли крестьяне. Все 1337 хозяйств (6992 человека) объединялись в сельскую общину, которой принадлежало 13 686 десятин земли{Результаты подворной переписи Ананьевского уезда 1886—1887 гг., с. 402.}. У крестьян насчитывалось 1717 лошадей, 85 железных и деревянных плугов, 811 борон, одни конные грабли. Почти половина общинников была малоземельной и безлошадной. 297 дворов владели менее чем по 1 десятине земли, 459 — совсем не имели пахотной земли, 203 — обрабатывали до трех десятин каждый. 171 безземельное и безлошадное семейство существовало, главным образом, за счет работы по найму у зажиточной верхушки местечка или в других местах. В 1886—1887 гг., например, из Валегоцулова ушли на заработки 56 человек{Там же, с. 125, 402, 429.}. В последнем десятилетии XIX в. Валегоцулово само становится одним из рынков рабочей силы в уезде. Из окрестных сел, а также из многих населенных пунктов Подольской и Киевской губерний сюда прибывали сельскохозяйственные рабочие. Заработки поденщиков-мужчин за весенне-осенний сезон (6—8 месяцев) колебались от 60 до 140 руб., женщин — от 35 до 80 руб., подростков — от 20 до 60 рублей{«Сборник Херсонского земства», 1889, № 2, с. 168, 169.}. Обнищание основной массы населения вызывало обострение классовой борьбы. Этому в немалой степени содействовала и революционная агитация. С началом первой русской революции 1905—1907 гг. в местечке/182/